Vickers Vimy
El Vickers Vimy es un avión militar de la Primera Guerra Mundial, fabricado por Vickers en el Reino Unido como bombardero pesado para la Royal Air Force, aunque solo algunos escasos ejemplares entraron en servicio antes del final de la guerra.
Después del armisticio, conoció una segunda carrera en el sector civil, utilizado como avión de transporte de pasajeros y en la consecución de récords de distancia de vuelo.
Concepción
Contemporáneo del Handley-Page V/1500, el Vickers Vimy representó la última generación de los bombarderos pesados británicos de la Primera Guerra Mundial. Fue desarrollado por R. K. Pierson y fabricado por la [[Vickers Company]]. Estaba destinado al ataque de blancos alejados del frente, ubicados en el interior de Alemania. Al igual que el V/1500, la concepción del Vimy preveía una autonomía capaz de hacerlo volar hasta Berlín.[1]
El proyecto data del final de la primavera de 1917. En el mes de agosto de 1917 fueron encargados tres prototipos, y el primer vuelo tuvo lugar el 30 de noviembre de 1917.
El avión recibió el nombre de "Vimy" en memoria de un destacado hecho de armas británico, que tuvo lugar en el municipio de Vimy al norte de Francia (Pas-de-Calais) del 9 al 12 de avril de 1917 de abril de 12 de avril de 1917, cuando las tropas canadienses consiguieron tomar la cresta de Vimy (cota 145 m) al precio de 3598 muertes.
En marzo de 1918 tuvo lugar un primer encargo de 150 unidades, habiéndose previsto alcanzar los mil ejemplares. Solos tres aviones Vimy llegaron a formar parte de destacamentos operativos antes de que la firma del armisticio interrumpiera su carrera bélica, cancelándose la mayor parte de los contratos de producción inicialmente previstos. El número final de aparatos construidos se elevó a solo 221 ejemplares.
Compromisos
Contrariamente al Handley-Page V/1500, el Vimy tuvo una larga carrera en la posguerra, tanto en el campo civil como en el militar.
Uso militar
Diferentes versiones militares vieron la luz bajo las denominaciones de Mk I a Mk IV. En el periodo inmediato al final de la guerra, nueve escuadrillas de la Royal Air Force utilizaron el Vimy en Oriente Medio y algunos destacamentos de instrucción lo emplearon también en Gran Bretaña. El Vimy fue empleado también en Oriente Próximo de 1919 a 1925, antes de ser reemplazado por el Vickers Virginia. En Irlanda del Norte, continuó siendo utilizado hasta 1929.
Empleo comercial
Durante la época de paz, el Vimy se transformó en un avión de transporte de pasajeros. Recibió entonces el nombre de «Vimy-Comercial», produciéndose esta versión civil (destinada en particular a la exportación), a partir de 1919.
El 13 de abril de 1919 despegó por primera vez desde el Joy Green Airfield de Kent un Vickers Vimy modificado para el transporte comercial, dando origen a la versión civil del Vimy, el FB.28 Vimy Comercial.
En abril de 1922, la República de China hizo un pedido de 100 ejemplares del Vimy Comercial, pero el suministro del encargo nunca llegó a completarse.
Récords
Muchos vuelos de servicios postales de larga recorrido se efectuaron por primera vez con los Vimy, que también sirvieron para batir numerosos récords de distancia.
Su récord más espectacular fue la primera travesía del océano Atlántico en sentido oeste-este sin escalas, realizada por el capitán John Alcock y el teniente [[Arthur Whitten Brown]]. El 14 de junio de 1919 despegaron de Saint Jonh en Terranova, y tras recorrer 3 032 kilómetros, aterrizaron al día siguiente en una zona pantanosa de Clifden, en Irlanda. Su aparato está expuesto en el Museo de Ciencias de Londres.
Otros logros notables fueron el primer vuelo desde Londres hasta Australia efectuado en varias etapas por Ross y Keith Smith en 1919, o el vuelo de Londres hacia Sudáfrica efectuado el 4 de febrero de 1920 por Pierre van Ryneveld y Quintin Brand.
En 1993, el Nacional Geographic patrocinó la reconstrucción de un Vimy. Su primer gran viaje en 1994 lo llevó desde Londres hasta Australia, reproduciendo el primer viaje de 1919.[2][3] En 2005, el aventurero americano Steve Fossett atravesó el Atlántico a bordo de la réplica del Vimy.[4]
Variantes
Otros características
Véase también
- Lista de los aviones militares
Notas y referencias
Bibliografía
Portal:histoire militaire. Contenido relacionado con aéronautique.
