Duc de Cornouailles

titre de noblesse britannique

Le titre de duc de Cornouailles (Cornwall en anglais) fut le premier titre de duc créé dans la pairie d'Angleterre. Il est le dernier en Angleterre à être toujours associé à un duché réel, le duché de Cornouailles. Il y a un autre duché en Angleterre, le duché de Lancastre, mais il n'y a plus eu de duc de Lancastre depuis que le titre a été rattaché à la couronne en 1413.

Duc de Cornouailles
(en) Duke of Cornwall
Image illustrative de l’article Duc de Cornouailles
Armoiries du duc de Cornouailles

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Titulaire actuel
William de Galles
depuis le

Création
Premier titulaire Édouard de Woodstock
Résidence officielle Clarence House
Site internet http://www.princeofwales.gov.uk

Le duc actuel est William, prince de Galles, duc de Cornouailles et de Cambridge, l'aîné des fils du monarque actuel, le roi Charles III.

Histoire du titre

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Dans son Historia regum Britanniae, Geoffroy de Monmouth rapporte que le premier duc de Cornouailles fut Corineus, troyen exilé après la guerre de Troie. Il s’empara du pays et lui donna son nom (Corinée), après la fondation du mythique royaume de l'île de Bretagne par Brutus.

D'après la légende, Gorlois, duc de Cornouailles sous le roi Uther Pendragon, se rebella contre la domination de son souverain, quand celui-ci devint obsédé par sa femme, Ygraine. Uther tua Gorlois et épousa Ygraine. Le fruit de leur union fut le futur roi Arthur.

Règles de transmission

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Le titre de duc de Cornouailles appartient toujours au fils le plus âgé du souverain. Le titre fut créé pour Édouard, le prince noir, le fils aîné d'Édouard III en 1337. Lorsqu'Édouard décéda avant son père, le titre fut recréé pour son fils, le futur Richard II.

Par une charte de 1421, le titre passe au fils et héritier le plus âgé du souverain. Si le fils le plus âgé du souverain meurt, son fils aîné n'hérite pas du titre. Cependant, si le fils le plus âgé du souverain meurt sans descendance légitime, son frère le plus âgé reçoit le titre. Ces principes font que le titre de duc de Cornouailles ne peut passer qu'à un fils du souverain étant également héritier apparent au trône d'Angleterre (i.e. dont la place dans l'ordre de succession ne peut être modifiée par aucune naissance). Le duc de Cornouailles se voit en général également accorder le titre de prince de Galles, mais contrairement à son titre ducal, celui-ci ne lui est pas donné de façon automatique mais par des lettres patentes décernées par le monarque, souvent accompagnées d'une cérémonie ad hoc tenue selon le bon vouloir du souverain.

Ainsi, le roi Charles III, lorsqu'il était prince héritier, a-t-il accédé au titre de duc de Cornouailles automatiquement en 1952 à l'avènement de sa mère la reine, mais n'a été créé prince de Galles qu'en 1958 par lettres patentes, et formellement investi en 1969.

Le prince héritier actuel, William, a accédé à ce titre à la suite du décès de la reine Élisabeth II et de l'avènement de son père, le roi Charles III.

Particularités du duché

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En 1856, sir George Harrison, attorney général, argumenta avec succès du fait que le duché bénéficiait de droits et prérogatives d'un comté palatin, qu'il était extra territorial à l'Angleterre, et que le duc avait des droits sur tout le territoire de Cornouailles équivalents à ceux d'un roi.

Vers 1969-1971, la commission Kilbrandon recommanda que les sources officielles se réfèrent au comté de Cornouailles comme étant un duché et non plus un comté. C'est une reconnaissance officielle de sa position constitutionnelle particulière.

À la suite de son mariage avec le prince de Galles, Camilla Parker Bowles utilise Son Altesse Royale, la duchesse de Cornouailles plutôt que princesse de Galles.

Duché de Cornouailles

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Traditionnellement, le duc de Cornouailles est habilité à recevoir certains droits féodaux. Le duc précédent a reçu ses droits au château de Launceston en 1973. Ceux-ci incluaient une paire de gants blancs, un couple de lévriers, une livre de poivre et de cumin, une paire d'étriers dorés, cent shillings d'argent, un arc, une lance et du bois de chauffage. Le duc de Cornouailles a droit également aux revenus des terres du duché pour couvrir le coût de ses fonctions publiques. S'il n'y a pas de duc de Cornouailles, les revenus du duché vont à la couronne. Le duché comprend plus de 570 km² de terres, la moitié est dans le Devon.

En 2021-2022, le duché a rapporté 23 000 000 £, une somme exempte d'impôt sur le revenu, bien que le prince de Galles ait choisi volontairement de payer cet impôt[1].

Le duc a également quelques droits sur le territoire du comté de Cornouailles. Le haut shérif de Cornouailles est nommé par le duc, pas par le monarque, contrairement aux autres comtés d'Angleterre et du Pays de Galles. Le duc entre en possession des biens de tous ceux qui meurent sans héritiers et sans testament sur le territoire de Cornouailles, alors qu'en dehors de Cornouailles, ces héritages vont à la couronne.

Affaire Paradise Papers

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Dans le cadre de l'affaire Paradise Papers, il est révélé que le duché de Cornouailles est un investisseur d'une société offshore basée aux Bermudes[2].

Héraldique

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Les armes du duc de Cornouailles sont : de sable à quinze besants d'or. Un écusson portant ces armes apparaît sur les armes personnelles du prince de Galles, sous son blason principal. Ce blason est aussi utilisé par le conseil du comté de Cornouailles.

Liste des ducs de Cornouailles

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Plantagenêts (1337-1485)

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Branche directe (1337-1399)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  Édouard de Woodstock Édouard III fils  
  Richard de Bordeaux
futur Richard II
petit-fils
accède au trône
 

Maison de Lancastre (1399-1461, 1470-1471)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  Henri de Monmouth
futur Henri V
Henri IV fils
accède au trône
 
  Henri de Windsor
futur Henri VI
Henri V fils
accède au trône
 
  Édouard de Westminster Henri VI fils  

Maison d'York (1471-1485)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  Édouard
futur Édouard V
Édouard IV fils
accède au trône
(présumé)  
  Édouard de Middleham Richard III fils vers  

Maison Tudor (1485-1603)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  Arthur Tudor Henri VII fils  
  Henri Tudor
futur Henri VIII
fils
accède au trône
 
  Henri Tudor Henri VIII fils  
  Édouard Tudor
futur Édouard VI
fils
accède au trône
 

Maison Stuart (1603-1649, 1660-1714)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  Henri-Frédéric Stuart Jacques Ier fils  
  Charles Stuart
futur Charles Ier
fils
accède au trône
 
  Charles Stuart
futur Charles II
Charles Ier fils
abolition de la monarchie
 
  Jacques François Stuart Jacques II fils
confiscation du titre
 

Maison de Hanovre (1714-1901)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  George
futur George II
George Ier fils
accède au trône
 
  Frédéric George II fils  
  George
futur George IV
George III fils
accède au trône
 
  Albert-Édouard
futur Édouard VII
Victoria fils
accède au trône
 

Maison de Saxe-Cobourg-Gotha, puis Windsor (depuis 1901)

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Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries
  George
futur George V
Édouard VII fils
accède au trône
 
  Édouard
futur Édouard VIII
George V fils
accède au trône
 
  Charles
futur Charles III
Élisabeth II fils
accède au trône
 
  William Charles III fils en fonction  

Notes et références

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  1. (en) « Prince Charles income from Duchy of Cornwall 2022 », sur Statista (consulté le ).
  2. « Paradise Papers : Charles, prince des investissements troubles », euronews,‎ (lire en ligne, consulté le )

Voir aussi

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Liens externes

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