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• 21 décembre 2023 : Gaia, le satellite d'astrométrie de l'ESA, fête ses 10 ans dans l'espace
• 15 octobre 2023 : La NASA lance une sonde pour étudier un astéroïde riche en métaux
• 7 octobre 2023 : Oldřich Pelčák est mort à 79 ans
• 15 juillet 2023 : Inde : deuxième tentative d'alunissage lancée
• 2 juillet 2023 : Le télescope spatial Euclid de l'ESA envoyé dans l'espace à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX

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Le ciel de juillet se présente dominé par la lumière de la Voie lactée...

Carte du ciel à 42°N, 23:00 h (CET) 1er juillet 2024 (agrandir)

Carte du ciel à 42°N, 23:00 h (CET) 15 juillet 2024 (agrandir)

Tau Ceti (τ Ceti / τ Cet) est une étoile de la partie méridionale de la constellation de la Baleine. Située à 12 années-lumière de la Terre, Tau Ceti est la 19^e étoile la plus proche du Soleil. Elle est de masse et type spectral similaires au Soleil mais a une faible métallicité, c’est-à-dire que son abondance en éléments chimiques autres que l’hydrogène et l’hélium y est faible comparativement au Soleil.

Sa ressemblance partielle et sa proximité au Soleil lui valent un certain intérêt. Tau Ceti a par exemple fait l’objet de nombreuses études dans le cadre du programme SETI de recherche de vie extraterrestre. Elle apparaît également très fréquemment dans la littérature de science-fiction pour cette raison. Toutefois, en 2007, aucune planète n’a encore été détectée autour de Tau Ceti. Les recherches effectuées ont permis d’exclure la présence de certains compagnons sous-stellaires, telles les naines brunes et certaines planètes géantes gazeuses. Sa faible métallicité rend de plus peu probable qu’une planète tellurique soit en orbite autour d’elle. De plus, elle possède un important disque de débris. Toute planète en orbite subirait probablement un plus grand nombre d’impacts que la Terre. Cela contribue à atténuer les chances d’une vie développée dans ce système.

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• Généralités :

• Système solaire (par distance au Soleil) :

• Gǃkúnǁʼhòmdímà et son satellite Gǃòʼé ǃHú sont des objets transneptuniens dont les noms, approuvés le 6 avril 2019 par l'Union astronomique internationale, proviennent du juǀʼhoan, une langue de Namibie qui utilise des clics.

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• Le Messier, ancienne constellation représentée dans les atlas astronomiques par la figure du messier (un garde champêtre sous l'ancien régime) fut inventée par l'astronome Jérôme Lalande en 1779 afin d'honorer l'astronome Charles Messier.

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• Plus de 1 270 000 planètes mineures sont connues au 19 juillet 2024 dans le système solaire.

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• La planète naine Hauméa aurait pu s'appeler Atécine mais les noms de divinités chthoniennes étant réservés aux plutinos — ces transneptuniens, comme Pluton, en résonance 2:3 avec Neptune — le nom fut rejeté car le corps est en résonance 7:12 avec Neptune.

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• Le 29 mars 1974, Mariner 10 devenait la première sonde à survoler Mercure. Cette sonde est également la première à utiliser l'assistance gravitationnelle d'une planète, à savoir en l'occurrence Vénus, pour modifier sa vitesse et sa trajectoire afin d'atteindre sa destination.

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• Les naines jaunes (photo) sont un type d'étoiles dont le Soleil fait partie.

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• Éris, identifiée en 2005, est le plus massif des plutoïdes actuellement connus. La découverte de cet objet a poussé l'Union astronomique internationale à définir le terme « planète » pour la première fois de façon formelle.

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• À peu près toutes les grosses galaxies possèdent un trou noir supermassif en leur centre, comme c’est le cas dans notre propre galaxie, la Voie lactée.

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• Parmi les étoiles visibles à l’œil nu, 18 Scorpii de la constellation du Scorpion est celle qui présente le plus de similarités physiques avec le Soleil.

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• Le lac Ontario est le premier lac extraterrestre découvert, observé sur Titan, satellite naturel de Saturne.

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• La première planète extrasolaire orbitant autour d'une étoile semblable à notre Soleil, 51 Pegasi b, a été découverte grâce à des observations effectuées en France, à l’observatoire de Haute-Provence en 1995.

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• L'imagerie Zeeman-Doppler est une technique utilisée pour cartographier le champ magnétique des étoiles.

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• Sur Vénus, la deuxième planète du système solaire, la température au sol n’est jamais inférieure à 446 °C, faisant de Vénus la planète dont la surface est la plus chaude de notre système.

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• Plus la magnitude d'un objet est faible, plus celui-ci est brillant.

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• Une Jupiter chaude est une exoplanète ayant une masse proche de celle de Jupiter, mais orbitant beaucoup plus près de son étoile que cette dernière.

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• Le système LINEAR a détecté à lui seul plus de 211 849 astéroïdes entre 1998 et le 21 octobre 2004, dont 1622 géocroiseurs et 142 qui se sont révélés être des comètes.

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• Avec leur diamètre de plus de 5 000 kilomètres, Ganymède (satellite de Jupiter) et Titan (satellite de Saturne) dépassent tous les deux en taille la planète Mercure.

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• La galaxie d'Andromède et la Voie lactée entreront en collision dans 4 milliards d'années.

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• Quand le Soleil n'aura plus assez d'hydrogène, il se transformera en une étoile de taille énorme, une géante rouge ; c'est ce qui se produira dans 4,5-5 milliards d'années.