Chiesa cattolica in Malawi

Il cattolicesimo è presente in Malawi fin dagli inizi del XVII secolo, quando i Gesuiti si incaricano della missione nel Nyassaland e nella Rhodesia del Sud. Ai Gesuiti, nel XIX secolo si aggiungono i padri bianchi che fondano la missione di Mponda. Nel 1897 nasce il vicariato apostolico di Nyassa, e cinque anni più tardi è fondata la prefettura apostolica di Shire, nel sud del Paese, affidata ai padri Monfortani. Nel 1956 è ordinato il primo vescovo autoctono. Nel 1988 papa Giovanni Paolo II compie la visita pastorale alla Chiesa cattolica in Malawi.

La Chiesa cattolica è presente sul territorio con 2 sedi metropolitane e 6 diocesi suffraganee:

• Arcidiocesi di Lilongwe
  • Diocesi di Dedza
  • Diocesi di Karonga
  • Diocesi di Mzuzu
• Arcidiocesi di Blantyre
  • Diocesi di Chikwawa
  • Diocesi di Mangochi
  • Diocesi di Zomba

Alla fine del 2004 la Chiesa cattolica in Malawi contava:

• 151 parrocchie;
• 393 preti;
• 775 suore religiose;
• 1098 istituti scolastici;
• 263 istituti di beneficenza.

La popolazione cattolica ammontava a 2.873.287 cristiani, pari al 19,43% della popolazione.

La Nunziatura apostolica in Malawi è stata istituita il 21 maggio 1966 con il breve Quantum utilitatis di papa Paolo VI e ha sede nella città di Lusaka nello Zambia.

• Alfredo Poledrini, arcivescovo titolare di Vazari (21 maggio 1966 - 20 settembre 1970 nominato pro-nunzio apostolico in Lesotho e delegato apostolico in Sudafrica)
• Luciano Angeloni, arcivescovo titolare di Vibo Valentia (24 dicembre 1970 - 25 novembre 1978 nominato pro-nunzio apostolico in Corea)
• Giorgio Zur, arcivescovo titolare di Sesta (5 febbraio 1979 - 3 maggio 1985 nominato nunzio apostolico in Paraguay)
• Eugenio Sbarbaro, arcivescovo titolare di Tiddi (14 settembre 1985 - 7 febbraio 1991 nominato nunzio apostolico in Trinidad e Tobago e pro-nunzio apostolico nelle Bahamas, a Barbados, in Dominica, in Giamaica, a Grenada, a Saint Vincent e Grenadine, a Saint Lucia e ad Antigua e Barbuda e delegato apostolico nelle Antille)
• Giuseppe Leanza, arcivescovo titolare di Lilibeo (4 giugno 1991 - 29 aprile 1999 nominato nunzio apostolico in Bosnia ed Erzegovina)

• Orlando Antonini, arcivescovo titolare di Formia (24 luglio 1999 - 16 novembre 2005 nominato nunzio apostolico in Paraguay)
• Nicola Girasoli, arcivescovo titolare di Egnazia Appula (24 gennaio 2006 - 29 ottobre 2011 nominato nunzio apostolico ad Antigua e Barbuda, nelle Bahamas, in Dominica, in Giamaica, a Grenada, a Saint Kitts e Nevis, a Saint Lucia, a Saint Vincent e Grenadine, in Suriname e Guyana e delegato apostolico nelle Antille)
• Julio Murat, arcivescovo titolare di Orange (6 giugno 2012 - 24 marzo 2018 nominato nunzio apostolico in Camerun)
• Gianfranco Gallone, arcivescovo titolare di Mottola (8 maggio 2019 - 3 gennaio 2023 nominato nunzio apostolico in Uruguay)
• Gian Luca Perici, arcivescovo titolare di Bolsena, dal 5 giugno 2023

L'episcopato locale costituisce la Conferenza episcopale del Malawi (Episcopal Conference of Malawi, ECM), istituita nel 1966. Organi costitutivi della ECM sono: l'assemblea plenaria dei vescovi, il Segretariato cattolico e sei Commissioni (per lo sviluppo cattolico, la giustizia e la pace, l'educazione, la salute, la pastorale e le comunicazioni).

L'ECM è membro della Association of Member Episcopal Conferences in Eastern Africa (AMECEA) e del Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM).

Elenco dei presidenti della Conferenza episcopale:

• Johannes Baptist Hubert Theunissen, arcivescovo di Blantyre (1966 - 1967)
• James Chiona, arcivescovo di Blantyre (1969 - 1980)
• Felix Eugenio Mkhori, vescovo di Chikwawa (1980 - 1984)
• James Chiona, arcivescovo di Blantyre (1984 - 1994)
• Felix Eugenio Mkhori, vescovo di Chikwawa (1994 - 2000)
• Tarcisius Gervazio Ziyaye, vescovo di Lilongwe e arcivescovo di Blantyre (2000 - giugno 2012)
• Joseph Mukasa Zuza, vescovo di Mzuzu (giugno 2012 - 15 gennaio 2015)
• Thomas Luke Msusa, S.M.M., arcivescovo di Blantyre, (30 gennaio 2015 - 5 febbraio 2022)
• George Desmond Tambala, O.C.D., arcivescovo di Lilongwe, dal 5 febbraio 2022^[1]

Elenco dei vicepresidenti della Conferenza episcopale:

• Martin Anwel Mtumbuka, vescovo di Karonga, dal 30 gennaio 2015

• Guida delle missioni cattoliche 2005, a cura della Congregatio pro gentium evangelizatione, Roma, Urbaniana University Press, 2005

• Cattedrali in Malawi
• Cristianesimo in Malawi

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• (EN) Sito della Conferenza episcopale del Malawi, su episcopalconferencemalawi.wordpress.com.
• (EN) La Chiesa cattolica in Malawi sul sito di Gcatholic
• (EN) David Cheney, Chiesa cattolica in Malawi, su Catholic-Hierarchy.org.
• (LA) Breve Quantum utilitatis, AAS 58 (1966), p. 477