Douglas C-124 Globemaster II

aereo da trasporto Douglas Aircraft Company

Il Douglas C-124 Globemaster II soprannominato "Old Shakey" (in inglese "vecchio traballante"), era un aereo da trasporto pesante militare costruito dalla Douglas Aircraft Company di Long Beach in California.

Douglas C-124C Globemaster II
Un C-124C Globemaster II, riconoscibile per i riscaldatori alle estremità alari e il radar sul muso.
Descrizione
TipoAereo da trasporto
Equipaggio8
CostruttoreDouglas Aircraft Company
Data primo volo27 novembre 1949
Esemplari447
Dimensioni e pesi
Lunghezza39,75 m
Apertura alare53,07 m
Altezza14,72 m
Superficie alare232,81
Peso a vuoto45.880 kg (101.165 lb)
Peso carico83.915 kg (185.000 lb)
Peso max al decollo88.210 kg (194.500 lb)
Capacità31.100 kg (68564 lb)
Propulsione
Motorequattro radiali Pratt & Whitney R-4360-63A
Potenza3.853 CV
Prestazioni
Velocità max489 km/h a 6.300 m
Autonomia6.485 km
Tangenza5.600 m
NoteDati relativi al C-124C Globemaster II
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In dotazione allo Strategic Air Command (SAC) della United States Air Force in 50 esemplari, operò dal 1950 al 1962 equipaggiando quattro gruppi volo denominati 1st, 2nd, 3rd e 4th Strategic Support Squadrons. Il compito primario di questi reparti era il trasporto di armi nucleari tra le basi aeree e assicurare supporto per il trasporto di personale e materiali durante le esercitazioni e i rischieramenti all'estero.

Sviluppo

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Il C-124 soddisfece la richiesta dell'USAF di un aereo da trasporto pesante strategico. Basato sul Douglas C-74 Globemaster, del quale conservava coda, ali e motori, grazie alla profonda carlinga a due ponti poteva portare fino a 200 soldati completamente equipaggiati, 123 lettighe oltre agli assistenti o fino a 33565 kg di merci. Il primo volo di un prototipo, costruito sulla base del C-74, avvenne il 27 novembre 1949. Il C-124 equipaggiò i principali comandi dell'USAF durante gli anni cinquanta e sessanta. In Indocina i C-124 trasportarono truppe e rifornimenti per sostenere lo sforzo francese nel 1954-55. In Vietnam il Globemaster si dimostrò fondamentale come unico aereo capace di trasportare grandi veicoli da combattimento ed equipaggiamenti di grande mole prima dell'entrata in servizio del Lockheed C-5 Galaxy.

Servizio

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Le prime consegne dei 448 esemplari iniziarono nel Maggio 1950. Il C-124 operò nella Guerra di Corea e venne inoltre usato per effettuare operazioni di rifornimento durante l'Operazione Deep Freeze in Antartide. Dal 1959 al 1961 trasportarono i missili Thor in Inghilterra e durante la Guerra del Vietnam fecero voli dagli Stati Uniti al Vietnam. Fino all'arrivo del Lockheed C-5 Galaxy il C-124 e il C-133 Cargomaster furono gli unici velivoli dell'USAF per il trasporto di carichi pesanti.

Il SAC fu il primo utilizzatore del C-124 dal 1950 fino al 1962, schierandolo in 4 Squadron. Il compito primario era il trasporto di armi nucleari tra le basi e fare da ponte aereo per il personale del SAC e l'equipaggiamento durante esercitazioni e schieramenti oltremare.

Il MATS fu l'utilizzatore primario del C-124 fino alla sua rinomina in MAC. Dopo alcuni anni dalla fondazione del MAC, gli ultimi esemplari vennero trasferiti all' Air Force Reserve a all'' Air National Guard. Il primo squadrone a ricevere il C-124, il 165th Airlift Wing della Georgia Air National Guard, fu anche l'ultimo a ritirarlo dal servizio, nel Settembre del 1974.

Versioni

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YC-124 -Prototipo, costruito sulla base di un C-74, mosso da 4 motori Pratt & Whitney R-4360-39 da 3500 CV ognuno.

YC-124A -Il prototipo YC-124 rimotorizzato con 4 Pratt & Whitney R-4360-35A da 3800 CV.

C-124A -Versione con motori stellari, costruito in 204 esemplari consegnati a partire dal Maggio 1950.

C-124C-Versione più potente, con maggior carburante, radar meteorologico AN/APS-42 e riscaldatori a combustione alle estremità alari,244 esemplari costruiti.

YC-124B-Prototipo per una versione proposta e poi respinta per un'aerocisterna con propulsori a turboelica Pratt & Whitney YT34-P-6, inizialmente designato C-127.

Altri progetti

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