Thaumetopoea processionea

specie di animali della famiglia Notodontidae

La processionaria della quercia (Thaumetopoea processionea (Linnaeus, 1758)) è un lepidottero appartenente alla famiglia Notodontidae, diffuso in Europa; le larve si nutrono delle foglie degli alberi di quercia.

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Processionaria della quercia
Larve su un tronco di quercia
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
SuperphylumProtostomia
PhylumArthropoda
SubphylumTracheata
SuperclasseHexapoda
ClasseInsecta
SottoclassePterygota
CoorteEndopterygota
SuperordineOligoneoptera
SezionePanorpoidea
OrdineLepidoptera
SottordineGlossata
InfraordineHeteroneura
DivisioneDitrysia
SuperfamigliaNoctuoidea
FamigliaNotodontidae
SottofamigliaThaumetopoeinae
GenereThaumetopoea
SpecieT. processionea
Nomenclatura binomiale
Thaumetopoea processionea
(Linnaeus, 1758)
Sinonimi

Phalena processionea
Linnaeus, 1758

Descrizione

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La farfalla adulta ha abitudini notturne. Ha un'apertura alare di circa 5 cm. Le ali sono di colore variabile, dal bianco sporco al grigiastro, con striature più scure. È totalmente innocua.

La larva è la fase di maggiore interesse tossicologico, poiché le larve, soprattutto dal terzo stadio, hanno il corpo ricoperto di peli urticanti, pericolosi per l'uomo e per gli animali domestici. La larva di primo stadio, presente sulle gemme degli alberi a inizio primavera, è di colore marrone, lunga pochi millimetri. Al quinto e ultimo stadio di accrescimento, la lunghezza è di 3-4 cm, il colore, dato dalla presenza di lunghi peli chiari, è grigio.

Biologia

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Le uova di questo insetto si schiudono in primavera, proprio nel periodo in cui sugli alberi compaiono le prime foglie. In alcune regioni la diffusione (e i danni) sono tali da costituire una vera e propria piaga per le querce. I nidi si trovano di solito sul lato meridionale (il più soleggiato) dei tronchi e in zone in cui gli alberi sono particolarmente concentrati. Meno frequente è la presenza di tale larva nelle zone boschive, dove pare sussistere un certo equilibrio con le specie predatrici, quali la vespe icneumonoidi, i ditteri e il coleottero Calosoma sycophanta. I bruchi si spostano durante le ore notturne in cerca di cibo formando lunghe file simili a processioni, dalle quali il nome comune dell'insetto.

Le larve si nutrono di foglie di quercia e la loro presenza è segnalata dalla presenza di alberi spogli durante il periodo primaverile ed estivo.

Distribuzione e habitat

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La Thaumetopoea processionea è originaria dell'Europa centrale e orientale, ma si è diffusa anche in Europa occidentale.

Galleria d'immagini

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Bibliografia

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  • (EN) Capinera, J. L. (Ed.), Encyclopedia of Entomology, 4 voll., 2nd Ed., Dordrecht, Springer Science+Business Media B.V., 2008, pp. lxiii + 4346, ISBN 978-1-4020-6242-1, LCCN 2008930112, OCLC 837039413.
  • (EN) Kükenthal, W. (Ed.), Handbuch der Zoologie / Handbook of Zoology, Band 4: Arthropoda - 2. Hälfte: Insecta - Lepidoptera, moths and butterflies, a cura di Kristensen, N. P., collana Handbuch der Zoologie, Fischer, M. (Scientific Editor), Teilband/Part 35: Volume 1: Evolution, systematics, and biogeography, Berlino, New York, Walter de Gruyter, 1999 [1998], pp. x + 491, ISBN 978-3-11-015704-8, OCLC 174380917.
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Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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