Umberto Baldini

Laureatosi in storia dell'arte col professor Mario Salmi, entrò in servizio come ispettore della Soprintendenza di Firenze e nel 1949 diventò direttore del Gabinetto di restauro. In quella veste si trovò a dover gestire la drammatica emergenza dell'alluvione di Firenze del 1966 che danneggiò tanti capolavori. Si avvalse dell'opera di molti restauratori fra i quali Vittorio Granchi, che restaurò anche il Crocifisso di Santa Croce di Cimabue. Il risultato di quegli interventi consacrò a livello mondiale le tecniche e le metodologie della cosiddetta «scuola fiorentina» di restauro.

Nel 1970 divenne direttore dell'Opificio delle Pietre Dure e grazie a lui si compì l'unione tra i laboratori di restauro nati durante l'alluvione di Firenze e l'Opificio con la collaborazione del ministro del neonato Ministero per i beni culturali e ambientali Giovanni Spadolini, portando al restauro fiorentino una maggior attenzione al restauro delle arti minori, affiancando all'attività operativa l'attività di ricerca e costituendo una scuola di restauratori (trasformata recentemente in una delle due sedi della Scuola di Alta Formazione del Ministero della cultura); dal 1983 al 1987 venne chiamato a dirigere l'Istituto Centrale per il Restauro di Roma e, in quegli anni, curò l'imponente recupero della Cappella Brancacci nella basilica del Carmine a Firenze.

Nel 1987 divenne responsabile del settore dei Beni Culturali al Consiglio Nazionale delle Ricerche e successivamente venne nominato presidente dell'Università Internazionale dell'Arte di Firenze, e direttore, sempre a Firenze, del Museo Horne nel quale, oltre alla collezione di dipinti su tavola, sono ricostruiti alcuni ambienti di una tipica abitazione fiorentina antica.

• Beato Angelico, Bergamo, Istituto italiano d'arti grafiche, 1964.
• Pittori toscani del Novecento, Firenze, Nardini-Centro internazionale del libro, 1978.
• Pittori del Novecento in Toscana : i toscani di adozione, Firenze, Nardini-Centro internazionale del libro, 1979
• Teoria del restauro e unità di metodologia, 2 voll, Firenze, Nardini Editore, 1978-1981.
• Metodo e Scienza: operatività e ricerca nel restauro, Firenze, Sansoni, 1982.
• Masaccio, Firenze, Edizioni d'arte Il fiorino, 1990.
• Il Duomo e il Battistero di Firenze, Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1995.

• Alluvione di Firenze
• Restauro
• Opificio delle Pietre Dure
• Istituto Centrale per il Restauro

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• Umberto Baldini, su BeWeb, Conferenza Episcopale Italiana.  
• (EN) Umberto Baldini, su Dictionary of Art Historians, Lee Sorensen.  
• Addio a Umberto Baldini, padre del restauro. Salvò un Cimabue dall'alluvione di Firenze e fondò l'Opificio delle pietre dure, articolo di Pierluigi Panza, Corriere della Sera, 17 agosto 2006, p. 39, Archivio storico. URL visitato il 31 ottobre 2012.
• Ricordo di Umberto Baldini, grande esperto di restauro, articolo di Paola Bortolotti, STAMP Toscana the news community in Tuscan, 5 gennaio 2012. URL visitato il 31 ottobre 2012.