Edoardo Semenza: differenze tra le versioni

Edoardo Semenza (Vittorio Veneto, 24 agosto 1927 – Ferrara, 31 maggio 2002) è stato un geologo italiano.

Nato a Vittorio Veneto, da genitori milanesi, era il quarto dei cinque figli del famoso ingegnere Carlo Semenza e di sua moglie Emilia Barioli. Portava il nome del nonno materno, Edoardo Barioli. Per chi lo conosceva bene "Edo"^[1], visse e crebbe a Venezia, dove il padre era dirigente centrale e responsabile della progettazione degli impianti idroelettrici della SADE.

Studiò all'università di Padova, dove si laureò in scienze geologiche nel 1955, discutendo con i professori Angelo Bianchi e Giambattista Dal Piaz la tesi sulla geologia, petrografia e geologia applicata della Val d'Avio, gruppo dell'Adamello. Iniziò la sua carriera universitaria nel 1956, presso il nuovo corso di laurea in scienze naturali dell'università di Ferrara, come assistente incaricato alla cattedra di geologia, ricoperta dal professor Piero Leonardi fino al 1959. Assistente con la qualifica di aiuto dal 1963, fu assistente ordinario fino al 1976. Fu fondatore e coordinatore del primo dottorato in geologia applicata, in consorzio con le prestigiose sedi di Milano Statale, Milano Politecnico e Padova. Nel 1975, vinse il concorso nazionale di geologia stratigrafica, e fu chiamato dall'università di Palermo come professore straordinario di geologia del sottosuolo. Professore ordinario dal 1979, fu chiamato dall'università di Ferrara a ricoprire la cattedra di geologia applicata nel 1982, incarico che mantenne fino al novembre 2000, quando andò in pensione.

La geologia classica fu la principale attività di ricerca, documentata da numerose carte geologiche e relative note illustrative, rivolta sia agli aspetti stratigrafici che tettonici. L'area di studio comprendeva le Dolomiti, i Colli Berici, le Prealpi Venete e Friulane, la Carnia, e il Trentino meridionale e occidentale. Nei suoi quarantaquattro anni di professione universitaria, praticò con dedizione consistenti mansioni di insegnamento: paleontologia dal 1956 al 1962, geografia fisica dal 1962 al 1968, rilevamento geologico dal 1967 al 1969, geologia applicata dal 1970 al 1976, geologia del sottosuolo a Palermo dal 1976 al 1982, rilevamento geologico tecnico dal 1996 al 2000. Già pochi mesi dopo la laurea, fu incaricato dalla SADE di esaminare un progetto per una piccola traversa sul Piave presso Belluno, e di studiare la geologia per la costruenda galleria di derivazione tra i due serbatoi di Vodo sul torrente Boite, e quello di Pontesei sul torrente Maè. Fu socio di numerose società scientifiche italiane e straniere: dal 1953 della Società Geologica Italiana, dal 1958 dell'Associazione Internazionale Idrogeologi, dal 1972 della International Association of Engineering Geology e dal 1974 della European Geophysical Society.

Nel 1967, prestò il suo contributo nell'opera pubblicata a cura di Leonardi: Le Dolomiti. Geologia dei Monti tra Isarco e Piave. Per vari anni ricoprì l'incarico di presidente del Consiglio del corso di laurea in scienze geologiche, e fu direttore del dipartimento di scienze geologiche e paleontologiche dal 1997 al 2000. Dal 1969 fino alla sua scomparsa, fu presidente della Società Naturalisti Ferraresi. Dal 1969 al 1971, fece parte del Comitato di redazione della rivista geologia tecnica edita dall'ANGI (Associazione Nazionale Geologi Italiani). Dal 1970 al 1972, fu membro della Commissione di tettonofisica del CNR, e fino al 1974 del Consiglio scientifico del laboratorio della geofisica della litosfera del CNR. Fu inoltre membro del gruppo nazionale CNR per la difesa dalle catastrofi idrogeologiche e presidente della Commissione per la classificazione e nomenclatura dei fenomeni franosi. Nel 1971, svolse ricerche promosse dal Comitato nazionale di studio dei fenomeni di subsidenza per la salvaguardia della città di Venezia, in collaborazione con Leonardi e Fiorenzo Vuillermin. Nel 1972, divenne consigliere nazionale dell'ordine professionale dei geologi, e fece parte della Commissione centrale dello stesso ordine fino al 1982.

Nel 1980-81, numerose furono le pubblicazioni riguardanti i fogli della carta tettonica delle Alpi meridionali. Nel 1985, pubblicò la classificazione e nomenclatura dei fenomeni franosi, dove con A. Carrara e B. D'Elia cercò di porre ordine alle numerose e confuse classificazioni italiane, sottolineando l'importanza di una classificazione basata sui meccanismi di movimento e sul tipo di materiale coinvolto. Nel 1985, collaborò con gli ingegneri geotecnici americani Alfred J. Hendron e Franklin D. Patton allo studio di fattibilità di una diga sul Columbia, fra Stati Uniti e Canada. Si rischiava la caduta di un'enorme frana a Downie, simile a quella del monte Toc, ma più estesa. Grazie all'applicazione di tecniche di drenaggio della falda sotterranea, si poté evitare un disastro. Nel 1988, studiò la grande frana del torrente Tessina e portò alla progettazione di una galleria drenante per la stabilizzazione della colata che minacciava di travolgere alcuni paesi dell'Alpago.

Uomo di grande onestà e disponibilità verso i propri studenti, i colleghi e le persone che lo circondavano, da sempre fu guidato dall'idea, maturata tragicamente proprio al Vajont, che per la prevenzione dei disastri naturali era fondamentale lo studio approfondito della geologia prima della progettazione di qualsiasi lavoro di ingegneria civile.^[3][4] Il riconoscimento positivo a livello internazionale delle sue ricerche, principalmente interventi per la sistemazione di versanti in frana nel Bellunese e nelle Alpi Orientali, si tradusse nell'adozione di nuove normative che prevedono studi geologici rigorosi sulla stabilità delle sponde dei serbatoi idroelettrici.^[5]

Dedicò con passione e sacrificio gran parte dei suoi studi alla diga del Vajont. La frana di Pontesei, caduta il 22 marzo 1959, destò moltissime preoccupazioni. Il 25 luglio 1959, fu d'accordo con Leopold Müller, Mario Pancini e il padre di svolgere ulteriori indagini sulle sponde del futuro invaso e, a fine agosto, scoprì per primo parte della grande paleofrana sul versante sinistro della valle, poco a monte della diga allora in costruzione.^[6][7] Da fine settembre, venne studiata insieme al geologo Franco Giudici, laureato da poco a Padova, e tra fine di luglio e inizio agosto 1960 fece un nuovo rilievo, arrivando a scoprire il perimetro della frana, che quattro anni dopo, il 9 ottobre 1963, causò quasi duemila morti.

Soltanto le sue analisi, che non furono mai inviate dalla SADE agli organi di controllo, ricalcavano e confermavano assolutamente le teorie di Müller, ma al contrario del famoso geotecnico austriaco aveva annotato che la base del corpo di frana era contrassegnata da un livello argilloso, riconoscendone la pericolosità per un possibile ruolo fondamentale nel movimento franoso in blocco.^[8] I rapporti con il padre e con gli altri tecnici della SADE erano più che buoni, improntati a reciproca fiducia.^[9] Nel giugno 1960, dopo aver letto la sua perizia, che non consigliò mai l'abbandono del bacino, il padre gli suggerì di ammorbidirla un po', facendola rivedere dal suo professore, il geologo Giorgio Dal Piaz. In realtà, il padre aveva dato credito alla sua relazione e infatti, già nell'estate del 1960, partirono una serie di sondaggi, approfondimenti e verifiche.^[10]

Nell'agosto 1961, in occasione di una visita del padre al modellino di Nove, ebbe modo di suggerire che sarebbe stato opportuno modificare il piano di scivolamento della frana in modo da renderlo più simile all'andamento degli strati. A questo proposito preparò una serie di profili dai quali emergesse l'andamento del piano di scivolamento. Questo materiale venne utilizzato per la costruzione di un nuovo piano di scivolamento su cui venne svolta un'altra serie di esperimenti. Inoltre consigliò l'uso di blocchetti al posto della ghiaia, come materiale di frana, poiché, a suo parere, ciò rispondeva meglio alla natura del fenomeno che si prevedeva, ma avrebbero comportato grosse resistenze di attrito sulla superficie di movimento, che nella realtà non vi erano, quindi si continuò ad usare la ghiaia.^[11][12]

Dopo la morte del padre, avvenuta il 30 ottobre 1961, poco dopo l'inaugurazione dell'impianto, venne però escluso dall'incarico di consulente dal nuovo ingegnere capo, Alberico Biadene.^[9][10] Mai, però, aveva presagito una catastrofe come quella che si verificò: poche ore prima del disastro s'era fermato a Longarone, intrattenendosi a lungo nel negozio del suo fotografo di fiducia, ubicato proprio in corrispondenza dello sbocco del torrente Vajont nel Piave, per lasciare alcuni negativi da sviluppare.^[13] Aveva sempre respinto anche la sola idea di un errore commesso dai protagonisti della vicenda.^[14] Nel 1965, pubblicò la sintesi degli studi geologici sulla frana del Vajont dal 1959 al 1964 e, in collaborazione con Daniele Rossi, le carte geologiche del monte Toc e zone limitrofe, prima e dopo il fenomeno di scivolamento dell'ottobre 1963. Partecipò quindi come tecnico della SADE al processo del Vajont, che si tenne a L'Aquila.^[15]

Molto credente e anticomunista, fu presidente della Legione di Maria dell'arcidiocesi di Ferrara.^{[16][17][18][19][20]} La tragedia del Vajont lo segnò per sempre e, aiutato dai figli e dalla consorte, tenne fino alla fine a tutelare la memoria del padre e ridargli il giusto onore, presentato in particolare da Tina Merlin, Marco Paolini e L'Unità come un personaggio totalmente stravolto.^{[9][10][21][22][23]}

Dal 1976, collaborò attivamente con Hendron e Patton allo studio per l'analisi geotecnica del comportamento della frana del Vajont. Nel settembre 1986, a conclusione di questo studio, organizzò presso l'università di Ferrara la sessione annuale del convegno internazionale di Penrose sulla frana del Vajont, procedimento del 1992.^[5][24][25] Il 9 ottobre 2001 era sul Vajont per la presentazione del film di Renzo Martinelli, ma se ne andò, decisamente irritato per le ancor peggio semplificazioni e gli errori contenuti nella pellicola.^[9]

La sintesi di tutti gli studi sul Vajont vide la luce nel novembre 2001, sei mesi prima della sua scomparsa, con la pubblicazione del libro La storia del Vaiont raccontata dal geologo che ha scoperto la frana. Quest'opera ha un valore storico documentale per tutti coloro che in futuro vorranno cercare la verità, una volta sopiti gli effetti dell'immane tragedia che tanti lutti ha provocato.^[5]

Morì a Ferrara il 31 maggio 2002 ed è sepolto al cimitero di Mizzana, insieme alla moglie.^{[26][27][28][29]} Il geotecnico canadese Franklin Patton, alla notizia della sua scomparsa, partecipò al dolore della famiglia Semenza con queste parole^[5]:

Si sposò con Franca Salvi ed ebbe sei figli, tra cui Paolo, Pietro e Michele.^[30][31]

• Nel film Vajont del 2001, diretto dal regista Renzo Martinelli, è stato impersonato da Jean-Christophe Brétignière.^[32]

• Vajont - Una tragedia annunciata, documentario de La Storia siamo noi del 1996, intervistato.

• Vajont: storia di una diga, Francesco Niccolini (sceneggiatura) Duccio Boscoli (disegni), Padova, BeccoGiallo, 2018, ISBN 9788833140421, OCLC 1090201035.

• Sintesi degli studi geologici sulla frana del Vaiont dal 1959 al 1964, 1965.
• La grande frana di Ancona del 1982, 1983.
• Quant'è bella geologia! Ve lo dico in poesia..., Zirudèle geologiche, Pitagora editrice, Bologna, 1983.
• Classificazione e nomenclatura dei fenomeni franosi, 1985.
• La storia del Vaiont raccontata dal geologo che ha scoperto la frana, prima edizione Tecomproject Editore Multimediale, Ferrara, 2001, edizioni successive k-flash editore.
• Le foto della frana del Vajont: La scoperta dell'antica frana - Le fotografie e gli studi geologici di Edoardo Semenza, Franco Giudici e Daniele Rossi prima e dopo la catastrofe del 9 ottobre 1963, k-flash, 2004.

• Edoardo Semenza, su dentroilvajont.focus.it.
• CV Edoardo Semenza ^{[collegamento interrotto]}, su unife.it.
• Edoardo Semenza, su setificio.gov.it.

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