Gambusia affinis

Gambusia affinis
Classificazione scientifica
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Cyprinodontiformes
Famiglia	Poeciliidae
Genere	Gambusia
Specie	G. affinis
Nomenclatura binomiale
Gambusia affinis Baird & Girard, 1853

La gambusia (Gambusia affinis) è un piccolo pesce d'acqua dolce della famiglia dei Pecilidi dell'ordine Ciprinodontiformi.

Questi pesci sono nativi dei bacini del golfo del Messico (Mississippi), acque dolci e salmastre, lente e paludose. Nel corso del XX secolo sono stati introdotti in molte zone paludose del mondo (tra cui l'Italia e tutta l'Europa del Sud) per combattere le zanzare. È inserita nell'Elenco delle 100 specie aliene più dannose del mondo.

Molto voraci, questi pesci si cibano di larve di insetti, insetti acquatici, vermi e crostacei (tra cui il genere Daphnia).

La fecondazione è interna e avviene mediante passaggio di spermatozoi dal corpo del maschio a quello della femmina con il gonopodio. La gestazione dura 24-30 giorni, dopo i quali la femmina partorisce circa 30 avannotti bianco-trasparenti e completamente indipendenti.

È nota la loro propensione a cibarsi delle fasi larvali e di pupa delle zanzare. Sono molto resistenti, sopravvivono anche in acque con bassa presenza d'ossigeno, ad alta salinità (che includono due volte quella dell’acqua di mare) ed a temperatura elevata; possono persino sopravvivere in acque fino a 42 °C per brevi periodi.

Per questi motivi, questa specie può essere considerata forse il pesce d'acqua dolce più diffuso al mondo, è stato introdotto come bioregolatore nella lotta biologica contro le zanzare (tra cui la zanzara anofele, portatrice della malaria) nei paesi tropicali e temperati in entrambi gli emisferi e da allora si è diffuso ancor più sia naturalmente che attraverso ulteriori introduzioni.

Anche se non appariscenti come i Guppy, ai quali le femmine assomigliano parecchio, questi pesci sono commerciati in tutto il mondo e destinati prevalentemente all'allevamento in stagni e piscinette dei giardini delle case, proprio a causa della loro alimentazione a base di larve di zanzara.
Sono anche utilizzati per fornire cibo vivo alle specie carnivore di pesci d'acqua dolce.

Gambusia holbrooki (Girard, 1859) è una specie estremamente simile alla precedente da cui è distinguibile solo per caratteri microscopici. Non si sa se sia stata introdotta in Europa.

• Elenco delle 100 specie aliene più dannose del mondo

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gambusia affinis
• Wikispecies contiene informazioni su Gambusia affinis

• http://www.acquariofiliaitalia.it/pescidolce/74.html
• http://www.afae.it/pages/tematica/poecilidi/schedepoecilidi/gambusia_affinis.htm
• http://www.acquarionline.it/acquari/index.php?option=com_content&task=view&id=67&Itemid=40
• http://www.ittiofauna.org/webmuseum/pesciossei/cyprinodontes/poecilidae/gambusia/gambusiaaffinis/gambusiaaffinis0.htm
• http://www.issg.org/database/species/ecology.asp?fr=1&si=126
• http://www.fishbase.org/Summary/SpeciesSummary.php?id=3215

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