Stavkirke di Urnes

La chiesa di Urnes (situata a Lusterfjord, Norvegia centrale) è la più antica di tutte le circa 30 chiese di legno della Norvegia (XII secolo) e rappresentò un vero e proprio modello per l’architettura scandinava in legno alla fine dell’epoca dei vichinghi. L’interno della chiesa è misurato in modo molto preciso; l’ambiente principale, che solamente in poche casi è completato da navate laterali, assomiglia dal punto di vista architettonico agli antichi saloni reali norvegesi. Le caratteristiche tipiche sono i tetti scoscesi disposti su più livelli e inseriti l’uno nell’altro, e i portici aperti del vestibolo. Sono di eccezionale fattura gli intagli ornamentali in stile vichingo, raffiguranti esseri leggendari, teste di draghi, figura zoomorfe intrecciate l’una all’altra e forme simili a serpenti. Le rappresentazioni decorano i capitelli a dado all’interno della chiesa e i portali intagliati abilmente.