Play-offs Nederlands voetbal 2018

Deze play-offs, die werden gespeeld door de nummers 5 tot en met 8 van de Eredivisie, kenden in 2018 een andere opzet dan in 2017. Aan het eind van het seizoen werden de volgende Europese tickets toegewezen:^[1]

• Eredivisie #1: play-off ronde Champions League
• Eredivisie #2: tweede voorronde Champions League
• Eredivisie #3: tweede voorronde Europa League
• Eredivisie play-offs (#5, #6, #7 of #8): tweede voorronde Europa League ¹
• Bekerwinnaar: derde voorronde Europa League ¹

¹ De clubs op de plekken vier tot en met zeven spelen normaliter in de play-offs om één ticket dat recht geeft tot toegang in de tweede kwalificatieronde van de Europa League. Dat zijn respectievelijk Feyenoord, FC Utrecht, Vitesse en ADO Den Haag. Feyenoord plaatst zich direct voor de derde voorronde van de Europa League, omdat Feyenoord de TOTO KNVB beker heeft gewonnen. Daarom krijgt ook de nummer acht (sc Heerenveen) een ticket voor de play-offs.

Bij alle wedstrijden in deze ronde werd er gebruikgemaakt van een video-assistent.

• Vitesse plaatst zich voor de 2e voorronde van de Europa League.

In de periode van 1 t/m 20 mei werden de play-offs om promotie/degradatie tussen de Eerste divisie en de Eredivisie gespeeld. De play-offs werden gespeeld door de nummers 16 en 17 van de Eredivisie 2017/18, aangevuld met acht teams uit de Eerste divisie 2017/18. De nummer 18 van de Eredivisie (FC Twente) degradeerde direct. De kampioen van de Eerste divisie (Jong Ajax) promoveerde niet, waardoor de nummer twee (Fortuna Sittard) direct promoveerde.

Van de acht ploegen uit de Eerste divisie 2017/18 verkregen vier het recht tot deelname aan de play-offs op grond van de resultaten in de perioden^[2]. Dit waren:

• 1e periode gewonnen door Jong Ajax; daar uitgesloten van deelname aan de play-offs ging het recht tot spelen van de play-offs naar het in de periode als tweede geëindigde team N.E.C. (JL3).
• 2e periode gewonnen door Fortuna Sittard; het recht tot deelname aan de play-offs kwam te vervallen vanwege directe promotie. Het recht tot deelname aan de play-offs viel daardoor ten deel aan het in de eindrangschikking hoogst geklasseerde team (dat het recht tot deelname aan de play-offs nog niet had verkregen) De Graafschap (JL4).
• 3e periode gewonnen door FC Dordrecht (JL13).
• 4e periode gewonnen door Fortuna Sittard; daar Fortuna Sittard het recht tot het spelen van de play-offs al in de tweede periode had verworven, zou het recht moeten zijn overgaan naar het als tweede geëindigde team in de periode Jong Ajax. Echter Jong Ajax is uitgesloten van de deelname aan de play-offs waardoor het recht tot deelname aan de play-offs werd toebedeeld aan het in de eindrangschikking hoogst geklasseerde team (dat het recht tot deelname aan de play-offs nog niet had verkregen) Telstar (JL6).

De resterende vier plekken werden onder alle omstandigheden toebedeeld aan de in de eindrangschikking hoogst geklasseerde teams (die het recht tot deelname aan de play-offs nog niet hadden verkregen), te weten; FC Emmen (JL7), SC Cambuur (JL8), Almere City FC (JL9) en MVV Maastricht (JL10).

De nummers 1 en 5, respectievelijk Jong Ajax en Jong PSV, waren uitgesloten van deelname aan de play-offs. Uit de Eredivisie namen Roda JC Kerkrade (E16) en Sparta Rotterdam (E17) deel.

De teams uit de Eerste divisie kregen een classificatie mee op basis van de eindstand van de ranglijst. Zo wordt het team dat derde eindigde aangeduid met JL3, de nummer 4 met JL4, JL6 tot en met JL10 voor de teams op plaatsen 6 tot en met 10, en JL13 voor plaats 13. JL8, JL9, JL10 en JL13 speelden de eerste ronde, de deelnemers uit de Eredivisie (E16 en E17) en JL3, JL4, JL6 en JL7 stroomden de tweede ronde in. Er werd in een knock-outsysteem gespeeld, waarbij het resultaat over twee wedstrijden (uit en thuis) bepaalde welk team doorging. Indien dit resultaat gelijk was, zou het team met de meest gescoorde uitdoelpunten doorgaan. Was ook dit na twee keer 90 minuten geheel gelijk, dan volgde er verlenging en eventueel strafschoppen. Het team met de hoogste classificatie speelde de tweede wedstrijd thuis.^[3][4]

• SC Cambuur blijft in de Eerste divisie.

• MVV Maastricht blijft in de Eerste divisie.

• N.E.C. blijft in de Eerste divisie.

• FC Dordrecht blijft in de Eerste divisie.

• Roda JC Kerkrade degradeert naar de Eerste divisie.

• Telstar blijft in de Eerste divisie.

Bij alle wedstrijden in deze ronde werd er gebruikgemaakt van een video-assistent.

• FC Emmen promoveert naar de Eredivisie.
• Sparta Rotterdam degradeert naar de Eerste divisie.

• De Graafschap promoveert naar de Eredivisie.
• Almere City FC blijft in de Eerste divisie.

In de play-offs om promotie en degradatie tussen de Tweede en Derde divisie, ging het tussen de nummers 15 en 16 uit de Tweede divisie en de 6 (plaatsvervangende) periodekampioenen uit de Derde divisie. Ook hierbij werden halve finales en finales gespeeld, ieder over twee wedstrijden. Wanneer de twee wedstrijden samen op een gelijkspel zouden uitkomen, werd er verlengd, ongeacht of een ploeg meer uitdoelpunten heeft gescoord dan de ander. Indien er na 2x15 minuten geen winnaar bekend was, werden er strafschoppen genomen.

In de play-offs om promotie en degradatie tussen de Derde divisie en de Hoofdklasse, ging het tussen de nummers 15 en 16 uit iedere Derde divisie en de 12 (plaatsvervangende) periodekampioenen uit de vier verschillende Hoofdklasse-competities. Hierbij werden zaterdagteams alleen tegen zaterdagteams gespeeld en zondagteams alleen tegen zondagteams.

Ook bij deze play-offs werden halve finales en finales gespeeld, ieder over twee wedstrijden. Wanneer de twee wedstrijden samen op een gelijkspel zouden uitkomen, werd er verlengd, ongeacht of een ploeg meer uitdoelpunten heeft gescoord dan de ander. Indien er na 2x15 minuten geen winnaar bekend was, werden er strafschoppen genomen.

Doordat Jong FC Twente heeft aangegeven om na dit seizoen niet verder te gaan in de voetbalpiramide en verder te gaan in de reservecompetitie betaald voetbal, was er een open plaats ontstaan in de Derde divisie. Deze open plaats werd opgevuld vanuit de nacompetitie. Om tot opvulling van de open plaats in de Derde divisie te komen, speelden de verliezend finalisten van de nacompetitie tussen de Derde divisie zaterdag en Hoofdklasse zaterdag één extra wedstrijd op 16 juni 2018 voor één plaats in de Derde divisie. De wedstrijd werd op een neutraal terrein gespeeld.^[5]