Campeonato Potiguar de Futebol de 2013

O Campeonato Potiguar de 2013 ocorrerá de janeiro a maio de 2013,^[3] e contará com dez clubes, correspondentes aos nove melhores colocados da edição de 2012 e ao campeão da segunda divisão de 2012.

A primeira fase, chamada Copa FNF, contará com oito clubes, que se enfrentarão, em jogos de ida e volta,^[4] em busca da classificação para a segunda fase. Os seis melhores colocados passarão à segunda fase, e os dois melhores serão declarados campeão e vice-campeão da Copa FNF. O campeão receberá uma vaga na Copa do Brasil de 2013, enquanto o vice-campeão poderá disputar a Copa do Brasil de 2014. Ainda ao fim da primeira fase, o oitavo e último colocado será rebaixado para a segunda divisão de 2014.^[5]

Na segunda fase, os seis melhores colocados da primeira fase se juntarão ao ABC e ao América de Natal, que não disputarão a primeira fase devido à sua participação na Copa do Nordeste. A segunda fase será disputada, também, no sistema de pontos corridos, dividida em dois turnos: o primeiro, chamado Copa Rio Grande do Norte, e o segundo, chamado Copa Cidade de Natal. Ao fim de cada turno, será disputada, entre o primeiro e segundo colocados, uma final em dois jogos (ida e volta) para se determinar o campeão do turno. O campeão de cada turno terá direito a uma vaga na Copa do Brasil de 2014 e uma na Copa do Nordeste de 2014.^[5]

A final geral do Campeonato Potiguar 2013 será disputada, também, em duas partidas, entre o campeão do primeiro turno da segunda fase (Copa Rio Grande do Norte) e o campeão do segundo turno da segunda fase (Copa Cidade de Natal). Ao término da competição, será fornecida também uma vaga para o Campeonato Brasileiro da Série D de 2013, excetuando-se ABC e América, que disputarão a Série B, e Baraúnas, que disputará a Série C.^[2][5]

Em caso de empate entre duas ou mais equipes no número de pontos ganhos, serão aplicados os seguintes critérios de desempate, na seguinte ordem:^[5]

1. Maior número de vitórias;
2. Maior saldo de gols;
3. Maior número de gols marcados;
4. Menor número de cartões vermelhos;
5. Menor número de cartões amarelos;
6. Sorteio.

a. ^{^} O Estádio Machadão foi demolido e no lugar está sendo construída a Arena das Dunas, visando a Copa do Mundo FIFA de 2014. O Alecrim planejava mandar seus jogos no Estádio Luís Rios Bacurau, mais conhecido como Alçapão do Touro, na cidade de São Gonçalo do Amarante,^[6] mas, devido a incertezas, mandará seus jogos no Estádio José Nazareno do Nascimento, mais conhecido como Nazarenão, na cidade de Goianinha.^[4]

b. ^{^} O Estádio Machadão foi demolido e no lugar está sendo construída a Arena das Dunas, visando a Copa do Mundo FIFA de 2014. O América deverá mandar seus jogos no Estádio José Nazareno do Nascimento, mais conhecido como Nazarenão, na cidade de Goianinha.