Місто було засновано в 1888 році, і з 1892 року був адміністративним центром колоніїФранцузький Берег Сомалі. З 1977 року Джибуті — столиця незалежної держави. Населення міста — близько 400000 жителів (2001) (більша частина населення країни).
Джибуті поділяється на дві частини — порт на півостровах Марабут і Херон і торговельні, ділові й житлові квартали. У берега океану розташован побудований у неомавританскому стилі президентський палац, але більшість будинків міста мають типові риси колоніального стилю.
Столиця Джибуті також великий порт в Аденській затоці. В основному економіка міста базується на експорті ефіопських товарів (порт обслуговує понад половину зовнішньоторговельних операцій Ефіопії), а також на сервісному обслуговуванні й заправленні судів, що проходять по Червоному морю. Крім того, тут працює безліч фірм з експорту кави, шкіри й солі. Є міжнародний аеропорт (Міжнародний аеропорт Джибуті-Амбулі, англ.Djibouti-Ambouli International Airport).