Des craintes de génocide au Darfour, alors que les forces de sécurité soudanaises cherchent à s'emparer d'Al-Fashir

La ville d'Al-Fashir, dans l'ouest du Soudan, est devenue un point central du conflit qui secoue le pays, en raison du siège paralysant des forces paramilitaires de soutien rapide, les FSR. Cette ville est le dernier bastion de l'armée au Darfour. Les Forces de soutien rapide n'ont donné aucun signe d'arrêt de leur campagne visant à s'emparer d'Al-Fashir, bien que le Conseil de sécurité des Nations unies ait récemment adopté une résolution exigeant la fin du siège.

L'escalade des combats fait craindre une chute imminente de la ville aux mains des forces de sécurité et ses conséquences pour les groupes ethniques de la région du Darfour, alors que le risque de génocide y est de plus en plus élevé.

Al-Fashir est la capitale de l'État du Darfour Nord et de toute la région occidentale du Darfour.

Que se passe-t-il au Darfour ?

Les FSR, qui contrôlent quatre des cinq États du Darfour, cherchent à consolider leur contrôle sur cette vaste région en s'emparant d'Al-Fashir.

Mais si la résolution de l'ONU a attiré l'attention du monde sur l'urgence de la situation et pourrait soutenir les efforts visant à pousser les parties belligérantes à accepter un cessez-le-feu, il est peu probable qu'elle suffise à mettre un terme à la violence dans la ville.

L'offensive des FSR sur la ville, qui a débuté le 10 mai, a fait au moins 226 morts et plus de 1 400 blessés, selon l'organisation caritative Médecins sans frontières (MSF). Le nombre de morts pourrait être beaucoup plus élevé.

Plusieurs anciens groupes rebelles du Darfour, dont le Mouvement de libération du Soudan (SLM/SLM-MM) et le Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM), se battent aux côtés de l'armée, tandis que des factions dissidentes de ces groupes et de nombreuses milices tribales arabes ont rejoint les rangs des FSR.

Alors que le siège d'Al-Fashir se poursuit, l'envoyé américain au Soudan a récemment averti que la ville pourrait tomber aux mains des FSR "de manière imminente", le groupe ayant mobilisé des milliers de combattants à cette fin.

Les analystes soudanais estiment toutefois qu'il est peu probable que cela se produise rapidement, car la ville abrite de puissants groupes armés du Darfour qui se battent aux côtés de l'armée.

Entre-temps, les FSR ont subi un coup dur le 14 juin, lorsque le général Ali Yaqoub Gibril, un commandant de haut rang qui dirigeait l'offensive du groupe à Al-Fashir, a été tué au cours d'affrontements dans la ville.

Quel est l'impact humanitaire des combats ?

Les affrontements à Al-Fashir ont créé des conditions humanitaires dévastatrices pour les 1,8 million de civils vivant dans la ville, dont 800 000 personnes déplacées à l'intérieur du pays.

Des dizaines de milliers de personnes ont fui la ville depuis le début des combats, début mai, pour se rendre dans d'autres villes du Darfour. Près de 500 000 civils auraient été contraints de fuir la récente flambée de violence.

En mai, le gouvernement a accusé les FSR d'affamer les civils en "assiégeant la ville et en bloquant les approvisionnements". Le mois suivant, les médias nationaux ont rapporté que des milliers de personnes déplacées dans le camp d'Abu Shouk, à la périphérie d'Al-Fashir, souffraient de malnutrition aiguë.

Le ministère soudanais de la Santé a déclaré au début du mois de juin qu'il avait livré 20 tonnes de fournitures médicales à la ville par parachutage, ce qui témoigne du lourd tribut que le siège fait payer aux civils assiégés.

Dans le même temps, MSF a annoncé que les activités de l'hôpital Sud, le principal établissement de santé de la zone, avaient été suspendues le 8 juin, à l'arrivée des soldats des forces de sécurité soudanaises.

Des groupes ethniques particuliers sont-ils visés ?

Les FSR et l'armée soudanaise ont été accusées de procéder fréquemment à des "tirs d'artillerie aveugles et à des frappes aériennes" sur des quartiers densément peuplés d'Al-Fashir, ce qui a entraîné des pertes massives et des déplacements de population.

Les Forces de soutien rapide ont été accusées aussi de commettre une nouvelle vague de graves violations des droits de l'homme à l'encontre des communautés non arabes de l'État du Darfour Nord depuis que le groupe a intensifié sa campagne pour s'emparer de la ville.

Un rapport du site web privé Sudan Tribune cite des témoins oculaires anonymes qui affirment que les FSR "ont mené des attaques sur plusieurs villages situés à l'ouest d'Al-Fashir, les ont incendiés, ont tué un certain nombre de civils et en ont déplacé beaucoup d'autres".

Le site web précise que les villages sont principalement habités par la tribu non arabe des Zaghawa, à laquelle appartiennent la plupart des combattants des groupes proches de l'armée du Darfour.

En mai, le gouverneur de la région du Darfour, Minni Minnawi, a accusé les FSR d'avoir bombardé le camp d'Abu Shouk, qui accueille environ 400 000 personnes déplacées. Il a déclaré que cette attaque s'inscrivait dans le cadre des tentatives du groupe de "renouveler un nettoyage ethnique antérieur", en référence au génocide commis au début des années 2000 au Darfour par la milice arabe Janjaweed, précurseur des FSR.

Le site d'information Sudan Tribune a fait état d'allégations selon lesquelles le groupe aurait exécuté neuf personnes en raison de leur appartenance ethnique alors qu'elles fuyaient les combats à Al-Fashir.

On craint de plus en plus que les forces de sécurité soudanaises ne mènent d'autres attaques contre des civils non arabes à Al-Fashir si la ville tombe aux mains du groupe. La ville est majoritairement habitée par des communautés non arabes, dont les Zaghawa, les Fur et les Masalit.

Par ailleurs, le procureur général de la Cour pénale internationale (CPI) a lancé un appel pour obtenir d'urgence des preuves et des informations sur les atrocités qui auraient été commises dans le cadre du conflit en cours au Darfour Nord, en particulier à Al-Fashir.

Quels sont les médias locaux qui rendent compte de l'évolution de la situation ?

Il a été difficile pour les médias d'obtenir un accès complet pour rendre compte de la situation au Darfour, car la plupart des parties de la région sont des zones de conflit.

Les sites web des chaînes privées, Radio Dabanga et Darfur24, restent les médias locaux les plus importants, qui ont réussi à continuer à rendre compte de la situation au Darfour malgré les difficultés d'accès à l'information dans la région.

De nombreuses vidéos graphiques non vérifiées, censées montrer des images du conflit à Al-Fashir et apparemment enregistrées par des combattants des deux parties belligérantes, ont été publiées par des médias en ligne. La plupart des vidéos montrent des cadavres, des prisonniers qui semblent avoir été torturés et abattus, des installations détruites et ce qui semble être des civils fuyant la violence.

L'analyse de la scène médiatique par BBC Monitoring a révélé qu'il n'y a pas de médias qui documentent de manière indépendante les atrocités présumées contre les civils au Darfour Nord depuis que les FSR ont intensifié leur offensive dans cette région en avril de cette année.

Cependant, trois groupes d'activistes prétendent suivre les violations des droits de l'homme au Darfour. Il s'agit de Darfur Network For Human Rights, Darfur Victims Support et Mashad Organisation.

Ces groupes publient des déclarations et postent des photos et des vidéos sur leurs comptes de médias sociaux pour mettre en lumière les souffrances des civils, en particulier des personnes déplacées.

BBC Monitoring a observé que les comptes X des trois organisations ont lié la majorité des violations présumées des droits de l'homme aux FSR.

Quels sont les scénarios possibles au Darfour ?

On craint de plus en plus que les FSR ne déclarent un gouvernement parallèle au Darfour, si le groupe capture Al-Fashir. Et nombreux sont ceux qui mettent en garde contre un "scénario libyen" au Soudan.

Les craintes d'une partition du Soudan sont apparues après que le commandant des FSR, le général de corps d'armée Mohammed Hamdan Musa Dagalo, a annoncé en septembre 2023 que son groupe allait constituer son propre gouvernement dans la capitale, Khartoum, si son rival et chef de l'armée, le général de corps d'armée Abdel Fattah al-Burhan, mettait en œuvre son projet d'établir un gouvernement dit "intérimaire" dans la ville orientale de Port-Soudan, d'où son gouvernement militaire opère actuellement.

L'envoyé américain au Soudan, Tom Perriello, a averti ce mois-ci que certains membres des FSR pensaient que la capture d'Al-Fashir ouvrirait la voie à la création d'un État sécessionniste au Darfour. Il a souligné que Washington ne reconnaîtrait un Darfour indépendant "en aucune circonstance".

Le commandant en chef adjoint de l'armée, le général de corps d'armée Yasir al-Atta, et le gouverneur du Darfour, Minnawi, ont fait écho au sentiment de Perriello. Minnawi a affirmé que les FSR et leurs partisans "attendaient avec impatience" d'annoncer un gouvernement au Darfour au cas où le groupe paramilitaire capturerait Al-Fashir.

Les inquiétudes concernant un tel scénario ont été renforcées à la suite d'informations selon lesquelles les FSR mettraient en place des "administrations civiles" dans les zones qu'elles contrôlent au Darfour.

Le groupe a nié à plusieurs reprises avoir l'intention de former son propre gouvernement dans la ville. "Il y a de la propagande qui dit que la prise du Darfour par les FSR est un prélude à la désintégration du Soudan. Je leur dis d'une voix forte que l'unité du Soudan, de son territoire et de son peuple est une ligne rouge, et qu'elle est intouchable", a déclaré le commandant adjoint des FSR, Abdel Rahim Hamdan Dagalo, en novembre de l'année dernière.

L'analyste politique soudanais Hatim Ayoub Abu al-Hassan a rejeté les spéculations selon lesquelles les FSR pourraient établir une autorité parallèle au Darfour. Il estime qu'il s'agit simplement d'un "moyen de pression pour renforcer sa position de négociation".

Les intérêts divergents des pays de la région impliqués dans le conflit soudanais ont encore compliqué les efforts de médiation de la paix, puisque l'armée et les FSR auraient reçu un soutien extérieur, principalement de l'Iran et des Émirats arabes unis (EAU) respectivement.

L'or qui sort des mines du Darfour contrôlées par les FSR est exporté vers les EAU et y est commercialisé, tandis que l'Iran a demandé une base navale sur la côte soudanaise de la mer Rouge.