EXPOSÉ

James Ensor et ses musiques 1

par Robert Wangermée Correspondant de la Classe

Selon Paul Haesaerts, «lorsqu'on disait à Ensor l'admiration que l'on portait à sa peinture ou le plaisir qu'on avait à le lire, il répondait qu'il avait fait fausse route et qu'il aurait dû se consacrer entièrement à la musique ». De telles déclarations ont été faites par le peintre à beaucoup d'interlocuteurs.

Ensor a joué du piano dès sa jeunesse ; il y a toujours eu un piano droit dans la salle de séjour de ses maisons familiales; mais il n'a jamais appris le solfège et n'a jamais fait de gammes ; il jouait d'oreille des airs qu'il avait entendus et se plaisait sou¬ vent à improviser. Il jouait aussi de la flûte ou tout au moins, d'une sorte de flageolet qui n'était qu'un tuyau droit percé de quelques trous dont l'embouchure se plaçait normalement entre les lèvres mais qu'Ensor utilisait parfois de manière singulière : il bloquait sa narine gauche et soufflait l'air dans le tuyau par sa narine droite. Une photographie de 1885 (Cat. p. 55) 2 envi¬ ron le montre assis sur une cheminée en haut d'un toit et jouant de sa petite flûte dans cette posture. En 1891, il a ramené d'un voyage en Zélande avec son ami Eugène Demolder deux dessins d'où il a tiré des gravures à l'eau-forte où on les voit, lui, long et maigre, soufflant dans sa flûte, Demolder gros et court, dan¬ sant3. Dans des souvenirs des années trente, l'écrivain Karel

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