El golf es un deporte de precisión cuyo objetivo es introducir una bola en los hoyos que están distribuidos en el campo con el menor número de golpes, utilizando para cada tipo de golpe uno de entre un conjunto de palos ligeramente diferentes entre sí, ya que la cabeza del palo tiene grados distintos al igual que las varillas tienen longitudes distintas. A menor número de grados, mayor longitud de la varilla y por lo tanto más distancia. Como máximo se pueden llevar 14 palos. Al que práctica el golf se le denomina golfista.
El golf se práctica en un campo o cancha de hierba natural al aire libre. A diferencia de muchos deportes, el golf no tiene una superficie de juego estandarizada. Un campo de golf ocupa una superficie amplia y se compone, generalmente, de 9 o 18 recorridos parciales. La mayoría de los campos son de 18 hoyos, para jugar un recorrido de golf, habrá que completar 18 hoyos en un orden establecido.
Player cuenta con 24 victorias en el PGA Tour, así como 177 top 10. Lideró la lista de ganancias de la temporada 1961, logrando tres victorias y 20 top 10. En 1962 obtuvo una victoria y 10 top 10, y en 1963 consiguió una victoria, seis segundos puestos y 18 top 10. Luego obtuvo 12 top 10 en 1968 y 10 en 1969. Volvió a ganar tres torneos en las temporadas 1974 y 1978.
Aparte de su actividad en el PGA Tour, Player jugó torneos profesionales de golf en todo el mundo. Ha registrado más de 15 millones de millas en viajes por avión. Logró 13 victorias en el Abierto de Sudáfrica, 10 en el Masters de Sudáfrica, siete en el Campeonato de la PGA de Sudáfrica, siete en el Abierto de Australia y cinco en el Campeonato Mundial de Match Play. Resultó primero dos veces en la clasificación individual de la Copa Mundial de Golf de 1965 y 1977.
Luego de cumplir 50 años de edad, el sudafricano comenzó a jugar en el Champions Tour. Consiguió 19 triunfos, el último en el Northville Long Island Classic de 1998, incluyendo nueve majors de veteranos. Resultó segundo en la lista de ganancias de 1988, cuarto en 1989, quinto en 1986 y sexto en 1987.
Apodado el "Caballero Negro" (Black Knight en inglés) por vestir de negro en los torneos, Player es además un arquitecto de campos de golf de renombre con más de 300 proyectos de diseño en todo el mundo.
Este campeonato es uno de los llamados majors en el golf, y es el último de los majors que se juegan cada año, siempre en el mes de agosto. El presupuesto para premios en la edición de 2006 ascendió a 6,8 millones de dólares (5,3 millones de euros, aproximadamente).
Al igual que en otros majors, ganar el torneo otorga al golfista que lo consigue ciertos privilegios: el campeón de la PGA es invitado automáticamente a jugar los otros tres majors durante los siguientes cinco años, y estará exento de jugar la fase de calificación para la PGA de por vida. También se incorpora como miembro del PGA Tour en los siguientes cinco años y consigue una invitación automática para jugar el Players Championship durante los cinco años siguientes.
A lo largo de su historia, el torneo de la PGA se ha celebrado en diversos campos de todo el territorio de los Estados Unidos.