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Otto Toeplitz

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Otto Toeplitz
Description de l'image Otto Toeplitz.jpg.

Naissance
Breslau (Royaume de Prusse)
Décès (à 58 ans)
Jérusalem (Drapeau de l'Empire britannique Empire britannique)
Nationalité Drapeau de l'Allemagne Allemand
Domaines Mathématiques
Institutions Université de Göttingen
Université Christian Albrecht de Kiel
Université de Bonn
Diplôme Université de Breslau
Directeur de thèse Jacob Rosanes
Renommé pour Matrice de Tœplitz

Otto Toeplitz, né le à Breslau et mort le à Jérusalem, est un mathématicien allemand.

Toeplitz était issu d'une famille de mathématiciens : son père et son grand-père étaient professeurs de mathématiques au lycée de Lissa (de). Otto Toeplitz grandit à Breslau, capitale de la province de Silésie, et étudia les mathématiques à l'université. À l'issue de ses études, il se spécialisa en géométrie algébrique et reçut l'habilitation en 1905.

À partir de 1906, il travailla pendant six ans à Göttingen. Lorsqu'il s'installa dans cette université, David Hilbert mettait la dernière main à sa théorie des équations intégrales, qui devait avoir une profonde influence sur Toeplitz. Il fut nommé professeur surnuméraire à l'université de Kiel en 1913, puis titularisé en 1920. En collaboration avec Ernst Hellinger, il rédigea pour l'Enzyklopädie der mathematischen Wissenschaften l'article sur les équations intégrales (1927). L'année suivante, il posa sa candidature à l'université de Bonn.

Otto Toeplitz (à droite) et Gottfried Köthe avec leur étudiante Élisabeth Hagemann en 1930 à Bonn (collection MFO).

Malgré l'entrée en vigueur de la législation anti-juive, Toeplitz bénéficia d'une nomination à Bonn en 1935. Lorsqu'on lui retira sa chaire d'enseignant, il se mit à enseigner dans une école réservée aux juifs.

Excellent pédagogue, Toeplitz s'intéressait aussi à l'histoire de sa discipline : il écrivit une histoire du calcul infinitésimal originale par la place qu'elle faisait à des faits alors oubliés, comme la méthode des indivisibles de Bonaventura Cavalieri. Ce livre (Die Entwicklung der Infinitesimalrechnung – Eine genetische Annäherung) ne parut toutefois qu'en édition posthume, en 1949. Toeplitz se passionnait en outre pour les rapports entre les mathématiques et la philosophie dans la Grèce ancienne et fréquenta souvent le séminaire que son ami Hellinger animait depuis 1914 à Francfort sur l'histoire des mathématiques.

Bibliographie

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  • Walter Purkert (de), « Toeplitz, Otto », Neue Deutsche Biographie, vol. 26,‎ , p. 330 (lire en ligne).
  • Heinrich Behnke et Gottfried Köthe, « Otto Toeplitz zum Gedächtnis », Jahresbericht der deutschen Mathematiker-Vereinigung, vol. 66,‎ , p. 1 (lire en ligne). La nécrologie de Behnke est presque identique à celle qu'il a publié dans les Mathematisch Physikalische Semesterberichte, vol. 1, 1949, p. 89; Köthe traite l'œuvre scientifique.
  • Carl Ludwig Siegel, « On the History of the Frankfurt Mathematics Seminar », Mathematical Intelligencer, vol. 1, no 4,‎ 1978-1979.

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Articles connexes

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Liens externes

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