Guatemala

Guatemala hører til Mellom-Amerika og har kyst til Stillehavet i sør og Det karibiske hav i øst.

Det er mange fjellområder, aktive vulkaner, gressletter og regnskog i landet. Det høyeste fjellet heter Tajumulco, 4220 meter over havet.

Nasjonaldyret er en liten fugl som heter praktketsal. Det lever også jaguar, ulv, beltedyr og puma i landet.

Nesten 60 prosent av landets strøm kommer fra fornybare energikilder som vannkraft.

Guatemala har et tropisk klima i nord. I fjellene i sør er klimaet kaldere. Landet ligger i et område hvor det er mange orkaner og jordskjelv.

Rundt halvparten av befolkningen i Guatemala bor på landsbygda. Om lag 40 prosent av befolkningen er urfolk, og de fleste tilhører ulike mayagrupper. Mayafolket bor ofte i små lokalsamfunn der de har beholdt sine lokale kulturer.

Spansk er offisielt språk. Kristendom er den største religionen, de fleste er katolikker.

Alle barn må gå på skole fra de er 6 til de er 13 år. Skolen er gratis, men mange betaler for privat skole for å få bedre utdanning.

Fotball er den mest populære sporten blant barn og ungdom.

Guatemala er en republikk med president som statsoverhode. Det er valg hvert fjerde år. Landet ble et demokrati i 1995, men det militære har fremdeles svært mye makt.

Det er mye organisert kriminalitet og korrupsjon i landet. Dette fører til at journalister og aktivister som kritiserer myndighetene kan bli utsatt for vold.

Mange mennesker i Guatemala jobber med handel og jordbruk. Landet tjener penger på å selge kaffe, sukker og matvarer til andre land.

Guatemala er medlem av blant annet FN og Verdens helseorganisasjon.

Samfunn med jordbruk oppsto i Guatemala for omtrent 7000 år siden. Mellom år 300 og 900 var mayakulturen på sitt største. Mayafolket bygde store templer og laget kalender og et skriftsystem.

Etter at Spania koloniserte området på 1500-tallet, døde nesten halvparten av mayafolket, blant annet av smittsomme sykdommer som spanjolene brakte med seg.

Guatemala ble en selvstendig stat i 1821. I 1954 ble regjeringen i landet fjernet av opprørere som var støttet av USA. Det førte til en borgerkrig som startet i 1961 og varte til 1996.

Etter en fredsavtale i 1996 har Guatemala gjort mange tiltak for at folk i landet skal få det bedre. Det er likevel store forskjeller mellom fattige og rike i landet.

I 1992 fikk Rigoberta Menchú Tum Nobels fredspris for sitt arbeid for urfolks rettigheter.

• Nord-Amerika
• urfolk
• republikk
• kolonialisme