У 1810 р. генеральним губернатором Каталонії маршалом Оґеро (фр.Auguereau) у Каталонії було створено 4 префектури, які стали прообразом сьогоднішніх провінцій. У 1812 р. Наполеон І включив Каталонію у Французьку імперію - префектуру, у якій знаходилася Таррагона, було перетворено на департамент Устя Ебри з центром у м. Льєйда.
Провінція Таррагона, як і інші провінції Каталонії, була утворена у 1822 р.
У Каталонії поділ на провінції існує до сьогодні, окрім періодів від 1913 до 1925 р.р. та 1936 до 1939 р.р.