'Miamba ya plastiki' inayopatikana katika paradiso ya Atlantiki

Trindade, kisiwa kilicho umbali wa zaidi ya kilomita 1,000 kutoka pwani ya Brazil, ni mahali ambapo huwavutia wageni wake wachache kutokana na fuo zake safi na viumbe hai vya kipekee.

Kuna samaki, ingawa: watalii hawaruhusiwi huko, uwepo wa binadamu ni mdogo kwenye kituo cha nje cha Jeshi la Wanamaji la Brazil na kituo cha utafiti ambacho kinaweza kukaliwa na watafiti wanane kwa wakati mmoja.

Lakini hata kituo hiki cha mbali, kilichojitenga katika Atlantiki Kusini, ambacho kina eneo la kilomita za mraba 10 tu, hakiwezi kuepuka uchafuzi unaotokana na plastiki.

Mwanasayansi mchanga wa Brazil amegundua kuwa takataka zinajitengeneza nyumbani kwenye Trindade, na kutengeneza "miamba ya plastiki" ya samawati kwa kuchanganya na masimbi ya asili.

"Lilikuwa jambo lisilotarajiwa kabisa," Fernanda Avelar, mwanajiolojia katika Chuo Kikuu cha Shirikisho cha Parana cha Brazil, aliiambia BBC.

"Mara moja nikaona kuna kitu bandia kwenye miamba hiyo. Ilikuwa ya kukasirisha sana."

'Miamba ya plastiki' huko Hawaii, Uingereza na Japan

Fernanda aligundua ugunduzi huo mnamo 2019, alipokuwa Trindade akifanya utafiti kuhusu hatari za kijiolojia kwenye kisiwa hicho, kama vile mmomonyoko wa ardhi.

Mwanamke huyo mwenye umri wa miaka 30 karibu ajikwae kuvuka miamba yenye rangi ya samawati alipokuwa akitembea kwenye njia karibu na Ufukwe wa Turtles, mahali ambapo kuna kiota cha kobe wa baharini walio hatarini kutoweka.

Hapo awali, alifikiri eneo la karibu mita za mraba 12 ambalo lilifunika uso wa miamba kadhaa ndilo ambalo wanajiolojia wanaita mkusanyiko wa aina ya miamba ya sedimentary inayopatikana kwenye fukwe kote ulimwenguni.

Rangi yake, hata hivyo, ilionesha kwamba kitu hakikuwa sawa kabisa.

Wakati wa safari, mtandao ulikuwa chini kisiwani, kwa hivyo Fernanda ilimbidi kusubiri wiki kadhaa ili kuwasilisha sampuli kwa ajili ya uchambuzi wa kemikali katika upande wa bara. Walithibitisha kuwa mawe hayo yalitengenezwa kwa mwingiliano kati ya plastiki na vipande vya miamba na mchanga.

Baada ya kurudi Trindade mwishoni mwa 2022, alichapisha matokeo yake katika jarida la kisayansi la Uchafuzi wa Bahari.

"Nilikuwa nimeenda Trindade mara chache hapo awali na sikuwahi kugundua jambo hili," aliongeza.

Hii si mara ya kwanza kwa "miamba ya plastiki" kuripotiwa. Uchunguzi umegundua miundo hii kwenye Ufuo wa Kamilo huko Hawaii na pwani ya kusini-magharibi ya Uingereza, na pia huko Japan. Lakini Fernanda anadai kuwa Trindade ni mahali pa mbali zaidi duniani ambapo sampuli zimepatikana hadi sasa.

Aina mpya ya 'mwamba wa plastiki'

Mbrazili huyo na timu yake walitangaza kuwa wamegundua aina mpya ya mwamba "bandia", ambao wanaiita plastistone.

Wanajiolojia tayari walikuwa wamekutana na aina nyingine mbili za mawe yaliyoundwa na plastiki. Moja ilikuwa plastigomerate, mchanganyiko wa vipande vya miamba, mchanga na magamba yaliyowekwa pamoja na plastiki iliyoyeyuka, iliyoonekana kwa mara ya kwanza huko Hawaii mnamo 2014.

Nyingine inajulikana kama pyroplastic, iliyoonekana kwa mara ya kwanza mnamo 2019 huko Whitsand Bay, Cornwall, hivi ni vipande vya plastiki ambavyo hupata muonekano wa miamba baada ya kuchomwa na kukumbwa na mmomonyoko.

Plastistones, Fernanda anasema, ni "miamba iliyoshikana, isiyo na usawa inayoundwa karibu kabisa na plastiki, na masimbi machache yaliyolegea". Anaongeza kuwa aina zote tatu za "miamba ya plastiki" zilipatikana na timu yake huko Trindade.

Mwanajiolojia huyo anasema kuwa uchambuzi wa miamba uliofanywa na timu yake uligundua kuwepo kwa plastiki inayotoka hasa kutoka kwa mabaki ya nyavu za uvuvi zilizoletwa kisiwani na mikondo ya bahari. Lakini athari za takataka za kawaida za plastiki pia zilipatikana.

"Tunachokiona huko Trindade ni jinsi athari hii ya kijiolojia inayochochewa na binadamu inaweza kufikia maeneo yaliyo chini ya ulinzi mkali," Fernanda alielezea.

Wakati vitu vya plastiki vimepatikana kwenye fukwe, visiwa vya mbali, milima, maeneo ya polar na hata katika kina cha bahari, tunajua kidogo juu ya mwingiliano huo na sayari yetu.

'Tishio kwa viumbe hai'

Jiolojia sio wasiwasi wake pekee, ingawa. Mwanasayansi huyo anasema kuwa kuwepo kwa plastiki huko Trindade ni hatari kwa viumbe hai wa kisiwa hicho, ikiwa ni pamoja na kwa wanyama - samaki, kaa, na ndege ambao wapo huko tu.

"Ilikuwa jambo la kutisha zaidi kupata kitu kama hiki kwenye Ufukwe wa Turtles, mojawapo ya sehemu muhimu zaidi za kiikolojia katika kisiwa hicho," aliongeza.

"Trindade ni, kwa mfano, eneo kubwa zaidi la Brazil la kutagia kasa wa kijani. Sasa tuna plastiki ambayo inaweza kuvamia msururu wa chakula kwa wanyama hawa wote."

Lakini katika karatasi yake, Fernanda na timu yake walilenga kujadili masuala ya kijiolojia ya "uvamizi" huu.

Walidai kuwa "miamba ya plastiki" inaonesha kuwa wanadamu sasa wanafanya kama "mawakala wa kijiolojia" na kuathiri michakato ambayo hapo awali ilikuwa ya asili kabisa na iliyotumiwa na Dunia kuunda miamba kwa mabilioni ya miaka.

"Hatujui miamba hii itadumu kwa muda gani - inaweza kuwa sehemu ya rejesta ya kijiolojia ya kisiwa hicho kwa karne nyingi zijazo," Fernanda alisema.

Umri wa Anthropocene

Mwanasayansi wa Brazil anasema kwamba matokeo katika Trindade yanaimarisha kile ambacho baadhi ya wanasayansi wameonya juu yake kwa muda mrefu: kwamba shughuli za binadamu zimebadilisha sayari yetu bila kubatilishwa kwamba tumeingia katika enzi mpya ya kijiolojia, ambayo imepewa jina la Anthropocene (neno halijapitishwa rasmi. na Muungano wa Kimataifa wa Sayansi ya Jiolojia (IUGS), shirika la kimataifa linalotaja na kufafanua enzi).

"Miamba hii haikuwepo nilipotembelea Trindade mwaka wa 2017, na inatisha kufikiria kuwa yanaweza kuunda haraka. Pia, bado hatujui matokeo ya muda mrefu yatakuwa nini."

Hili sio tishio la kwanza la kiikolojia ambalo kisiwa hicho kimekabiliwa, hata hivyo.

Mandhari yake yenye miamba ilichukuliwa na misitu ambayo iliharibiwa na kuanzishwa kwa wanyama kama mbuzi katika Karne ya 17, wakati mwanaastronomia maarufu Edmond Halley aliposhuka na kujaribu kudai Trindade kwa taji la Kiingereza.

Bila wanyama wanaowinda wanyama wengine, wanyama hao walizaliana bila kudhibitiwa, lakini mnamo 1994 mamlaka ya Brazil ilianza mwongo mmoja ambao ulimpa Trindade nafasi ya "kupumua".

Plastiki, adui mpya, inaweza kuwa vigumu zaidi kushughulikia.