Idées

Le préjugé selon lequel les Italiens n'auraient pas l'esprit combattif est né de plusieurs siècles de domination étrangère, avant l'unification du Royaume en 1861. Ce préjugé est repris par les Italiens eux-mêmes, en particulier par Mussolini qui façonne l'idéal d'un homme fasciste apte au combat.

C’est un grand classique des discours politiques qui visent à discréditer un adversaire écologiste : le présenter comme obscurantiste, catastrophiste, et favorable au retour à la bougie. De quelle manière ce poncif s'est-il construit ?

Issu de la pornographie coloniale, le préjugé de la "Mauresque – ainsi que sont qualifiées les femmes du Maghreb – aux seins nus" s'impose comme cliché de la femme orientale, fortement sexualisée, au moment de la conquête coloniale française de l'Algérie en 1830.

"Yeux verts, yeux de vipère !" Si ce jeu de mots date de 1830, la mauvaise réputation des yeux verts, elle, est attestée depuis la Rome antique. Comment l'idée fausse selon laquelle le vert porterait malheur s'est-elle forgée ?

Les préjugés associant l'Inde et les Indiens à la pauvreté, la saleté et la spiritualité sont légion. Pour comprendre leur construction, il faut remonter à la période coloniale.

Les déchets ultimes sont ceux qu’on ne peut pas recycler. En juin, Esprit d’initiative est allé dans le Maine-et-Loire, visiter l’usine Néolithe, qui transforme ces déchets en cailloux fossilisés pour ensuite en faire du béton. L'entreprise est en plein développement. Nous avons pris des nouvelles.

Notre appréhension du “beau” n'est pas universelle, mais est le fruit d'une construction culturelle et historique. Alors comment évolue le regard que porte l’Occident sur les arts du reste du monde ? Un décentrement a-t-il lieu et comment influence-t-il l'art occidental ?

Orgueilleux, oisif, consanguin, la figure du noble "fin de race" est détestée. Cette image très négative, sur une population qui représente à peine 0,2 % des Français, nous conduit en 1789.

La montée des populismes et la tentation de l'autoritarisme sont des menaces qui pèsent sur le fonctionnement de nos démocraties libérales. Autrefois synonyme de puissance et d'aura à l'international, notre modèle politique est-il devenu le talon d'Achille des occidentaux ?

Le préjugé selon lequel les Juifs seraient solidaires exclusivement entre eux remonte à l'Antiquité. Au fil des siècles, cette idée fausse se transforme et s'amalgame à d'autres préjugés antisémites pour s'adapter aux attentes du moment.

Pour les uns, l'universalisme définit une promesse d’émancipation et d’égalité entre tous, pour les autres, c’est le symbole ultime de la domination occidentale et du refus des différences. Qui remet en cause l'universalisme occidental ?

Les guerres en Ukraine et à Gaza ont révélé l'isolement diplomatique de l'Occident, désormais incapable d'imposer sa lecture du monde. L'influence occidentale décline-t-elle définitivement dans les relations internationales, ou assiste-t-on à un rééquilibrage inévitable de sa puissance ?

En 1620, les pères pèlerins fondent la colonie de Plymouth et entendent construire une société qui suit des règles de vie rigoureuses et pleines de vertu. À cette identité originelle fantasmée répond une réalité sociale, raciale et culturelle contrastée, où fleurissent les paradoxes.

Par ceux qui s'en revendiquent ou par ceux qui le rejettent : tout le monde semble savoir ce que désigne le mot "Occident". Pourtant, il n'a pas de définition certaine : est-ce une aire géographique ? Une zone civilisationnelle ? Un ensemble de valeurs ? Que recouvre l'appellation d'Occident ?

Pour les hommes, l'injonction à contenir ses larmes n'a duré qu'un siècle. Pourtant, le préjugé que les pleurs seraient l'apanage des femmes a la peau dure, malgré les contre-exemples qui apparaissent dès l'Antiquité.

La figure de l'intellectuel s'est forgée en France dans le sillage de l'affaire Dreyfus et de la publication du "J'accuse !" d'Émile Zola. Comment l'idée d'une déconnexion des réalités du monde s'est-elle immiscée dans la construction de l'"intellectuel" ?

La mauvaise réputation du cochon remonte au Moyen Âge, où l'animal est symboliquement associé à l'ordure et à la goinfrerie. Il faut attendre le 16e siècle pour qu'il endosse le vice de la luxure. Aujourd'hui encore, les traces de ces préjugés tenaces se retrouvent dans nos expressions courantes...

Violon de tête, body-cello, body-bass : ces instruments ne vous disent peut-être rien, mais leurs noms parlent d'eux-mêmes. Ils ont été imaginés par une artiste qui travaille sur les vibrations du son à travers le corps, et trouvent un écho particulier chez les personnes sourdes et malentendantes.

Les Gaulois, des barbares mal dégrossis et divisés ou de bons vivants rigolards ? Il faut remonter à l'Ancien Régime pour comprendre la construction du préjugé des Gaulois bagarreurs, irréductibles et coriaces...

L'appel de l'alcool se fait ressentir quand on veut fêter quelque chose, ou au contraire, quand on souhaite oublier une souffrance. Mais comment expliquer cette démesure ? Pourquoi cherchons-nous, plus généralement, à être saoulés ?