氣候變化:夏天可能會「熱到讓人類難以生存」
隨著氣候變化和全球變暖,地球上數以百萬計的人將生活在危險的高溫環境中,熱到身體出現問題。
許多生活在開發中國家的人,因為必須工作賴以維生,將面臨到對自己生命有潛在性威脅的狀況。
這可能包括那些在農場田裏、在建築工地工作的人,還有工廠工人,甚至是醫院的醫生。
全球變暖將造成地球的某些地方在夏季的時候氣溫高到「不適合人類生存」的地步,而這樣的高溫天氣可能會越來越頻繁。
暑熱壓力指數
國際體育、軍事機構和職業安全管理規範通常使用一種名為「暑熱壓力指數」(Wet Bulb Globe Temperature)的計算方法,來衡量人體受熱程度。
暑熱壓力指數是反應溫度的綜合指標,不只是測量溫度,還會考慮到環境濕度和其他因素,以更凖確地描述環境條件。
1950年代,美軍就開始使用暑熱壓力指數來確保士兵的安全,一旦暑熱壓力指數達到29C,則建議未適應者停止操練。
如果暑熱壓力指數達到32C,美軍會發出紅色警戒,並停止激烈操練,規定相應休息時間和補充水分。
醫院的高溫環境
但是像這樣的高溫環境最近多次出現在印度金奈的醫院裏面,新加坡黃廷芳綜合醫院的工作環境也是高溫難耐。
因為擔心新冠病毒在密閉空間傳播,醫院內已經停止供應空調,緊急醫護人員被迫在熱帶高溫環境下治療照顧病患。
黃廷芳綜合醫院的緊急醫護人員李醫生身穿全罩式防護衣,臉上戴口罩和眼罩,全身從頭到腳都緊緊包裹住,在這樣的個人防護裝備下緊張工作8個小時簡直讓人虛脫。
李醫生表示,自從新冠病毒疫情爆發後,醫院的同事們每個都負擔巨大身心壓力,脾氣耐性也變差了,更關鍵的問題是,醫護人員有可能因此做不好救人的工作。
氣候變化
隨著氣候變化和全球變暖,像這樣的高溫天氣只會越來愈多,就連寒冷的南北極的氣溫也越來越高,永久凍土開始融化更會釋放更多溫室氣體。
英國氣象局通過數據模型計算出來的結果顯示,如果全球溫室氣體排放量沒有減少的話,暑熱壓力指數超過32C的日數將會越來越多,地球上更多人會面臨高溫高濕的環境。
氣象局的貝茨(Richard Betts)教授表示,「人類演化適應在某種範圍內的溫度生存,如果我們讓全球溫度繼續上升,遲早地球上一些最熱的地方就將不適合人類生存。」
今年早些時候發表的另一項研究警告,到了2100年的時候,全球將有12億人口將受到暑熱壓力所影響。
如何解決?
黃廷芳綜合醫院的李醫生表示,解決方法很簡單,但卻不容易做到。
在高熱環境下工作的醫護人員必須保持水分的攝取,定時休息,但穿著全身防護裝備的醫護人員休息時穿穿脫脫非常麻煩,而且有些人不���意喝水,以減少去廁所的次數。
保持身體健康是避免暑熱壓力的另一種辦法,身體健康的人抵抗力也較強,對暑熱高壓環境的忍耐力也較高。
氣候變化是所有人都必須面對的另一個更大的問題,需要全世界跨國協調努力才能應付未來的挑戰。
「如果做不到,我們必將付出代價。」李醫生說。